Salut !

D’habitude, je n’aime pas commencer mes chroniques de lecture par des questions aussi frontales. Tout simplement, parce que je trouve que c’est un peu réducteur. Mais la série Heated Rivalry a eu tellement de succès que forcément, tu te demandes peut-être si le roman mérite la hype ou pas. D’autant qu’en général, on dit que les adaptations sont (nettement) moins bien que les romans dont elles sont tirées.

Dans le cas présent, c’est une belle exception. L’adaptation de Heated Rivalry est vraiment très soignée, et elle fait honneur à son roman d’origine. Mais comme toujours, il y a plus dans le livre dans sa série et son film. Et pour cette chronique, je te propose de découvrir ce qui fait l’intérêt de ce roman (sans spoiler, promis). Parce que derrière le côté sulfureux de l’histoire, il y a un vrai propos qui mérite d’être mis en valeur.

C’est parti !

Mon résumé du livre

Ils ont commencé leur carrière de joueurs professionnels de hockey sur glace la même année. Ils sont tous les deux incroyablement talentueux. Ils jouent pour deux des meilleures équipes de la ligue de hockey. Et pourtant, on pourrait difficilement faire plus différent que Shane Hollander et Ilya Rozanov. Sans compter qu’ils ne peuvent pas se supporter. Ou en tout cas, c’est ce que tout le monde croit…

Car en secret, depuis près de dix ans, ces deux-là entretiennent une liaison. Une histoire qui se limite à une simple attirance physique, mais que personne ne doit découvrir car elle sonnerait le glas de leurs carrières respectives. Il faut dire que le hockey n’est pas le sport le plus accueillant pour les athlètes gay.

Au départ, garder le secret ne semble pas si compliqué que ça. Mais au fil des années, et à mesure que leur relation évolue, Shane et Ilya doivent bien se rendre à l’évidence. Chacun a pris une grande place dans la vie de l’autre. Et leur relation contient bien plus d’émotions et d’intimité qu’ils ne l’avaient prévu au départ. Mais comment continuer à la vivre, alors que leur rivalité officielle les empêche se rapprocher ouvertement ?

Mon avis sur Heated Rivalry

Si tu as entendu parler du livre ou de la série sans la voir ou le lire, tu connais peut-être les grandes lignes : une histoire de sexe entre deux joueurs de hockey torrides.

Sauf qu’en fait, ce n’est pas ça du tout le cœur de l’histoire. Même si, oui, il y a pas mal de scènes explicites et torrides. Mais franchement, c’est assez secondaire au regard de l’intrigue.

La particularité de cette histoire, c’est qu’elle s’étale sur près d’une dizaine d’années. Au départ, ils se rencontrent alors qu’ils n’ont encore que 18 ans. Ce sont deux jeunes joueurs passionnés par leur sport, encore un peu naïfs (chacun à sa façon), et qui cherchent juste à s’amuser un peu pour profiter de leur jeunesse dans un contexte où les contraintes du sport professionnel se font déjà sentir.

Donc l’attirance de départ semble superficielle. Sauf qu’elle ne le reste pas. Car au fil des années, les points communs émergent clairement. La relation entre Shane et Ilya gagne en profondeur. Et ce qui semblait au départ être une histoire sans lendemain devient en fait une véritable histoire d’amour. Un amour néanmoins impossible à cause du contexte sportif de l’histoire.

Le tour de force de Rachel Reid, c’est qu’elle nous montre deux personnages qui murissent sous nos yeux au fil des pages. C’est une histoire Young Adult dans le sens où c’est l’histoire de ces deux jeunes qui deviennent des adultes. Qui découvrent qui ils sont vraiment, qui grandissent en tant que personnes, et qui apprennent peu à peu à faire confiance en s’ouvrant à l’autre.

Le grand thème de cette histoire, c’est que l’intimité émotionnelle, ce n’est pas la même chose que l’intimité physique. Les enjeux sont bien plus élevés encore. Et on ne peut pas espérer construire une relation saine avec quelqu’un si on n’est pas honnête envers l’autre et envers soi-même.

L’autre grand thème, c’est bien sûr une réflexion sur la société dans laquelle on vit, dans laquelle certains milieux peinent encore à accepter toutes les personnes, quelle que soit leur identité ou leur orientation sexuelle. Le sujet avait déjà été super bien traité dans Game Changer, le premier tome de cette série. Mais dans Heated Rivalry, Rachel Reid va encore un peu plus loin en choisissant de mettre en scène deux personnages qui ont grandi dans ce milieu plutôt homophobe, et qui ont dû construire leur identité dans le secret.

Le propos du roman est pertinente. Les deux personnages sont particulièrement attachants. J’adore la dernière partie, dans le cottage, et notamment les passages avec les parents de Shane, parce que c’est aussi l’occasion d’un portrait de famille très attendrissant. Donc si tu aimes les belles histoires et que les scènes explicites ne te déragent pas, c’est vraiment un roman qui mérite ton attention.

Bonne lecture !

Un thé glacé avec Rachel Reid, la romancière du best-seller Heated Rivalry