Bon lundi !

Le mois de novembre vient donc de commencer, et il nous rapproche un peu plus de Noël. Tu vas voir que tout au long du mois, je vais te présenter les lectures de fin d’année à ne pas manquer. Pour la plupart, ce seront des romances de Noël et autres cosy mysteries de saison. Mais il y a aussi des petites pépites qui n’ont rien à voir avec Noël. Comme c’est le cas de La Conquérante de la City, le tout nouveau roman de Lisa Kleypas.

C’est une romance historique… mais pas seulement ! Car c’est avant tout un grand roman historique, un formidable portrait de femme, et une plongée fascinante dans la société victorienne. Un page-turner qui va te donner envie de rester de longues heures sous ton plaid avec cette histoire palpitante. Moi j’ai adoré !

Mon résumé du livre

Reina Martin a beau être une femme dans une société d’hommes, elle est loin d’être la tête de linotte que ces messieurs pensent. Grâce à l’éducation qu’elle a reçue quand elle était jeune, elle a pleinement pu laisser s’épanouir ses compétences en matière de droit et d’économie. Jusqu’à devenir une véritable experte de la finance ! Seule ombre au tableau : même une experte à l’intellect brillant reste limitée par les règles de la société qui ne permet pas à une femme de disposer de son argent comme elle le souhaiterait.

Pour échapper à cette société paternaliste, Reina a un grand projet : fonder la toute première banque pour les femmes. Un projet qui a même le soutien de l’un des plus grands banquiers de la City.

Mais avant de le mener à bien, Reine devra déjà résoudre ses ennuis domestiques. Car elle vient d’acheter sa propre maison (un acte audacieux pour une femme célibataire) et elle entend bien la faire tourner comme il se doit, avec un personnel compétent et respectable. Plus facile à dire qu’à faire car le personnel en question est entièrement composé de repris de justice…

Mon avis sur La Conquérante de la City

Si tu lis parfois de la romance historique, tu as forcément déjà croisé le nom de Lisa Kleypas vu que c’est l’une des meilleures romancières américaines dans la catégorie. On lui doit quelques sagas devenus des classiques, comme Les Ravenel et Les Hathaway. Mais depuis quelques temps, Lisa Kleypas se diversifie. Et je trouve que ses histoires entrent petit à petit dans une autre dimension, à mi-chemin entre le grand roman historique et le roman policier, mais toujours avec des personnages féminins forts et des romances irrésistibles. J’avais déjà adoré son dernier livre, Les Secrets de Bow Street parce qu’il proposait ce mélange des genres littéraires qui faisait vraiment mouche. Mais avec La Conquérante de la City, je trouve que l’écrivaine s’est encore surpassée !

D’emblée, ce qui m’a plut dans ce livre c’est la richesse du contexte historique. L’époque victorienne ne sert pas simplement de décor. Tu vas voir que Lisa Kleypas a fait beaucoup de recherches sur la société de l’époque. Et elle nous la restitue dans toute sa réalité : les éléments qui font rêver (jolies toilettes, messieurs en haut de forme, le charme vintage d’une époque révolue) mais aussi les éléments beaucoup plus réalistes (la misère, la vulnérabilité des femmes, l’injustice d’un système encore fondé sur la hiérarchie des classes sociales).

Reine est un personnage qui est immédiatement intéressant. Une femme qui grandit à la marge de la bonne société parce qu’elle est une enfant née hors mariage. Mais son intelligence et sa détermination à toute épreuve ont transformé la petite fille isolée en femme brillante, une véritable force de la nature. Et surtout une femme engagée qui ose se battre pour ses convictions : droit des femmes à l’éducation et à l’indépendance financière, intégration des immigrés dans la société, réhabilisation des ex-détenus… Tu vas voir que ce roman brasse énormément de sujets passionnants qui déjoue absolument tous les clichés des romances historiques habituels.

En fait, ce livre est une romance historique, mais en version réaliste. C’est un grand roman historique dans lequel la romance tient une place importante, mais pas au détriment de la qualité de l’intrigue. Et je crois que c’est la raison pour laquelle j’ai eu un tel coup de cœur pour ce livre.

En plus, il y a plusieurs niveaux d’intrigues : l’histoire de la banque des femmes, une potentielle fraude financière, l’histoire d’amour entre Reina et son nouveau majordome qui cache bien des secrets (je ne t’en dis pas plus !). Et encore mieux : chaque personnage secondaire a une vraie personnalité et une histoire bien à lui. J’ai absolument adoré chacun des membres du personnel de la maison de Reina : d’anciens prisonniers mis en liberté conditionnelle pour prouver qu’il peuvent devenir des citoyens exemplaires. Plus facile à dire qu’à faire ! Si tu as vu Downton Abbey, disons qu’on est assez loin de l’image idéale des femmes de chambre et valets de pied irréprochable. Mais à leur façon, chacun est parfait. Et surtout, tu verras que leurs savoir-faire respectifs vont s’avérer bien utiles dans l’histoire.

A lire ou pas ?

C’est un grand oui ! J’ai adoré ce livre. C’est un coup de cœur fabuleux et je trouve que c’est de loin le meilleur roman de Lisa Kleypas que j’ai eu la chance de lire. Tout est parfait dans ce livre : l’intrigue, les personnages, le cadre historique, la romance, les péripéties, l’humour mais aussi les moments de tendresse.

C’est typiquement le livre qui plaira tout autant aux fans de romance historique qu’à celles ou ceux qui n’aiment pas forcément ce genre. Parce que l’histoire offre tellement plus qu’une simple romance. C’est une intrigue hautement romanesque, très plaisante à lire, et qui ma totalement transportée le temps de ma lecture.

J’espère qu’il te plaira autant 🙂

Les Secrets de Bow Street : L’Amant de Lady Sophia

Les Secrets de Bow Street : Libre à tout prix