Vous avez aimé les Bridgerton ? Alors découvrez les histoires romanesques à souhait de leurs oncles et tantes ! C’est justement ce que Julia Quinn nous propose avec sa saga des Rokesby. Les histoires se passent environ vingt ans avant le début des Bridgerton. Et on y découvre les histoires sentimentales de la génération précédente. Les éditions J’Ai Lu viennent de republier les quatre romans dans une édition intégrale avec deux romans dans chaque tome. L’Autre Mlle Bridgerton est la quatrième histoire de cette saga. Et elle nous embarque littéralement dans un voyage inédit : une romance à bord d’un navire au service secret de sa majesté !

Mon résumé du livre

Le capitaine Andrew Rokesby avait planifié les moindres détails de sa mission. Il devait envoyer des hommes de confiance dans un crique de la côte britannique pour y récupérer une missive diplomatique secrète. Puis l’emporter à bord de son navire pour la livrer à un émissaire de la couronne en poste au Portugal. Malheureusement, dès le début rien ne se passe comme prévu. Voilà que les hommes d’équipage ramènent à bord une passagère inattendue : mademoiselle Poppy Bridgerton, qui avait justement échappé à l’attention de son chaperon pour aller s’aventurer dans les criques. Unique témoin d’une mission secrète, Poppy devient donc la prisonnière temporaire du navire. Impossible pour Andrew de la relâcher dans la nature au risque qu’elle raconte ce qu’elle a vu. La voici donc enfermée dans la cabine du capitaine, voguant pour Lisbonne. La proximité forcée n’est pas sans offrir un peu de distraction au capitaine Rokesby. Car Poppy n’est pas une pauvre jeune fille sans défense. Vive d’esprit, elle n’hésite pas à défier l’autorité du capitaine… ce qui n’est pas sans amuser ce dernier.

Mon avis sur L’Autre Mlle Bridgerton

J’avais bien aimé le premier roman de la saga des Rokesby, A Cause de Mlle Bridgerton, même s’il n’était pas franchement original. J’avais vraiment préféré le second opus, Un Petit Mensonge, qui se déroulait pendant la révolution américaine et dont l’intrigue reposait sur une amnésie. J’ai encore plus aimé ce troisième roman. Au train où vont les choses, je m’attends à avoir un formidable coup de coeur pour le quatrième et dernier livre de la série !

L’Autre Mlle Bridgerton a une particularité. C’est une romance historique qui se déroule presque à huis clos puisque l’essentiel de l’histoire se déroule à bord d’un navire en plein milieu de l’océan Atlantique. En soi, le cadre est déjà génial. Il est dépaysant puisqu’on n’est loin des salles de bal londoniennes et autres maisons de campagne. En même temps, c’est très efficace pour expliquer la proximité forcée entre les deux personnages principaux. Très vite, on sent la tension crépiter entre Poppy et Andrew. Et on se demande s’ils ne vont pas s’entre-tuer avant la fin du voyage !

La qualité de ce roman repose sur le talent indéniable de Julia Quinn pour imaginer des personnages auxquels on s’attache immédiatement. Poppy est une jeune fille bien élevée. Mais elle a toujours voulu plus. Elle a un esprit très curieux, mais son éducation ne l’a pas encouragé à poser des questions. Elle a enfin une occasion de vivre une aventure. Et elle compte bien en profiter, ce qui explique sa formidable défiance envers Andrew.

De son côté, le capitaine Rokesby est un charmeur. On l’avait déjà vu dans le premier roman de la série, et c’était impossible de résister à son charme faussement désinvolte. Si vous avez lu ou vu les Bridgerton, disons que c’est un peu un mix entre Anthony et Colin. Certes il a le sens du devoir et des responsabilités, mais il a aussi un naturel doux qui le porte plutôt à la plaisanterie. Un mélange particulièrement réussi !

L’intrigue en elle-même exploite habilement la période historique dans laquelle l’action se situe. Julia Quinn installe son histoire au moment des tensions diplomatiques entre l’Angleterre et l’Espagne, ce qui fait du Portugal un enjeu diplomatique important. Cette dimension historique nourrit habilement l’histoire, apporte un brin de danger à toute cette expédition. Et elle permet vraiment au roman de se démarquer de la saga des Bridgerton, qu’on a forcément à l’esprit en lisant ce livre.

L’Autre Mlle Bridgerton : une idée lecture pour qui ?

Si vous aimez les romances historiques, alors vous allez adorer ce roman. Julia Quinn est à son meilleur dans cette histoire. L’intrigue, le cadre, les personnages et l’écriture : tout est génial. J’ai passé un excellent moment et j’ai dévoré le livre en seulement deux soirées. Je voulais absolument savoir comment allait évoluer la relation entre Poppy et Andrew. Et surtout, je soupçonnais depuis le début qu’il allait se passer quelques chose une fois au Portugal. Je ne vous en dis pas plus… mais j’avais raison !