L’été dernier, j’ai pris énormément de plaisir à me plonger dans les romans d’Elizabeth Peters. Des enquêtes policières, au siècle dernier, en plein coeur des déserts égyptiens ? C’est comme si les livres avaient été écrits sur-mesure pour me faire plaisir ! Les enquêtes d’Amelia Peabody sont rapidement devenues un énorme coup de coeur personnel. Et je poursuis désormais mon exploration de la série avec le troisième roman : Le Mystère du sarcophage. Rien que le titre nous promet déjà l’aventure, pas vrai ?

Mon résumé du livre

Amelia Peabody a goûté aux joies de la vie domestique en Grande-Bretagne… avant de décider que ce n’était pas pour elle ! Certes, elle adore son égyptologue de mari et leur fils unique, le très précoce Ramsès (non promis, ce n’est pas son vrai prénom). Toutefois, rien ne vaut le frisson de se lancer dans l’excavation d’une tombe millénaire à la recherche des secrets des anciens pharaons.

Et justement, l’aventure revient dans la vie d’Amelia alors que son mari, Emerson, décide d’une nouvelle campagne de fouille. La petite famille embarque donc pour l’Egypte, accompagnée d’un fidèle domestique et de la redoutable chatte Bastet. Mais au Caire, rien ne se passe comme prévu. Un antiquaire qui compte parmi les connaissances d’Amelia est retrouvé pendu dans sa boutique, quelques heures seulement après avoir accepté de lui vendre un mystérieux papyrus écrit en copte. Encore plus incroyable : voilà qu’un cambrioleur s’introduit dans la chambre d’hôtel d’Amelia et d’Emerson !

Loin de se laisser décourager pour si peu, nos deux aventuriers prennent la route de leur site de fouilles en plein désert. Mais l’esprit d’indépendance du jeune Ramsès, des missionnaires américains et une baronne allemande risquent bien de troubler la quiétude des lieux.

Mon avis sur Le Mystère du sarcophage

Dès les premières pages, j’ai plongé avec bonheur dans le style d’Elizabeth Peters, à l’humour si mordant ! Et j’ai retrouvé les fabuleux personnages d’Amelia et d’Emerson qui font tout le sel de cette série d’enquêtes policières. L’histoire est racontée à la première personne par Amelia, qui rédige ses mémoires. Et évidement, son fort caractère s’exprime librement dans le regard peu amène qu’elle jette sur les personnes et les événements. Car Amelia n’a rien d’une pauvre chose en détresse. C’est bel et bien elle l’héroïne de la série. Et sa façon inimitable de se mêler de ce qui ne la regarde pas a forcément tendance à la placer dans des situations délicates… situations dans lesquelles elle embarque aussi tous ses proches !

Le personnage d’Emerson était déjà présent dans les deux premiers volumes. Mais ici, on peut enfin faire la connaissance de Ramsès. Le jeune Emerson était un petit garçon plutôt remuant dans le deuxième volume. Mais on ne le voyait qu’au début de l’histoire. Dans Le Mystère du sarcophage, il est présent du début à la fin et il est absolument irrésistible. Je vous mets au défi de ne pas craquer pour ce petit géni en herbe, aussi indépendant d’esprit que ses parents, toujours prompt à faire des bêtises pour le plus grand bien de la science et de la découverte ! Avec la chatte Bastet, ils forment presque un second duo d’enquêteurs. Et le pire, c’est qu’ils parviennent à de sacrés résultats !

Mais d’ailleurs, que vaut l’intrigue de ce troisième opus ? Elle est excellente ! Ce qu’il faut savoir, c’est qu’Elizabeth Peters était vraiment égyptologue avant de se mettre à écrire des romans. Donc ses livres sont très bien documentés. J’ai appris plein de choses sur les aménagements des pyramides, leurs pillages, le trafic d’antiquités, mais aussi sur la place des coptes dans la culture égyptienne de l’époque. C’est très divertissant, et en plus on apprend plein de choses. Sans compter qu’elle décrit de façon très claire les paysages, ce qu’on ressent à se trouver dans une pyramide en perdant l’orientation et la notion du temps, les changements de température dans le désert… Autant d’éléments qui font que je me suis vraiment sentie transporter en Egypte au pied d’une pyramide !

Le Mystère du sarcophage : une idée lecture pour qui ?

La première chose que je dois préciser c’est qu’il est possible de lire ce livre mais sans avoir lu les précédents romans. Elizabeth Peters partage assez d’éléments au début de l’histoire pour situer clairement les personnages et le cadre général. Du coup, pas de panique : vous pouvez parfaitement lire ce livre en premier. Mais je vous préviens que vous risquez d’avoir envie de lire les autres ensuite !

Le Mystère du sarcophage propose une intrigue passionnante, le tout dans un décor de rêve qui vous fera voyager très loin. En plus, le livre est bourré d’humour grâce à sa galerie de personnages anglais tous plus extravagants les uns que les autres. C’est bien simple : c’est un roman qu’on ne peut pas lâcher une fois qu’on l’a commencé.

Bonne lecture !